A Engenho – Associação de Desenvolvimento Local do Vale do Este celebrou o seu 32º aniversário no passado sábado com uma sessão solene que aliou a cultura à solidariedade. O evento ficou marcado pelo lançamento da iniciativa artística “Pintar por uma Causa”, pela homenagem a funcionárias de longa data e, no plano institucional, por um forte apelo do presidente da direção, Manuel Augusto de Araújo, à reforma legislativa e à valorização salarial no setor social para fazer face ao envelhecimento e isolamento da população.
Fundada a 27 de maio de 1994, a Engenho apoia atualmente cerca de 300 utentes e conta com quase 100 colaboradores. Para assinalar a data e reforçar a sua ligação à comunidade, a associação promoveu a primeira edição do projeto “Pintar por uma Causa”. A iniciativa reuniu 11 artistas e pintores amadores que criaram obras ao vivo, acompanhados por momentos musicais e declamação de poesia. Os quadros serão expostos publicamente e as receitas das vendas reverterão a favor dos projetos sociais da instituição.
No plano político e social, as comemorações serviram de palco para uma reflexão profunda sobre a sustentabilidade das IPSS face à atual realidade demográfica. O presidente da Engenho, Manuel Augusto de Araújo, defendeu a urgência de regulamentar e adaptar a Lei de Bases da Economia Social (que data de 2013), alertando que o aumento da esperança média de vida não tem sido acompanhado por qualidade de vida, sublinhando o drama dos idosos em situação de isolamento e solidão.
“Este tempo exige um enquadramento jurídico ajustado às realidades que as instituições e as comunidades enfrentam”, alertou Manuel Augusto de Araújo.
O dirigente reivindicou ainda a revisão das carreiras e o ajuste salarial dos trabalhadores do setor social, cujo trabalho descreveu como “altamente exigente a nível físico e emocional“.
A visão da Engenho foi corroborada por João Ferreira, diretor do Centro Distrital de Braga da Segurança Social, que elogiou a qualidade dos serviços da associação e apontou que o futuro das políticas sociais deve focar-se em respostas inovadoras de saúde e proximidade que evitem a institucionalização precoce. Também a vereadora da Solidariedade Social de Vila Nova de Famalicão, Susana Pereira, marcou presença para reafirmar o orgulho do município no dinamismo da instituição e garantir a continuidade do apoio municipal.
A cerimónia incluiu ainda a tradicional homenagem às colaboradoras com carreiras mais longas — Maria Amélia Costa, Josefina Pinto e Natália Rodrigues, que completaram 25 anos de serviço contínuo —, a inauguração de uma nova carrinha adaptada para reforçar o apoio logístico à comunidade, terminando com o corte do bolo de aniversário.
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