Apesar do sucesso do evento festivo que dinamizou a freguesia e angariou fundos para as obras da Igreja Paroquial, o anúncio do afastamento do Padre José Pedro Novais gerou uma forte onda de contestação junto da população e dos responsáveis locais.
A freguesia de Arnoso Santa Maria viveu, nos dias 14, 15 e 16 de agosto, a tradicional Festa do Senhor. O certame, centrado no Passal e no Pavilhão Multiusos da freguesia, voltou a cruzar a devoção religiosa, a animação popular e o acolhimento aos emigrantes em férias na terra natal. No entanto, o clima festivo e de celebração do progresso das obras de requalificação da Igreja Paroquial viu-se ensombrado pela indignação geral em torno da saída do pároco, o Padre José Pedro Novais, decidida pela Diocese de Braga.
A programação arrancou na sexta-feira à noite com cantares ao desafio e a atuação do DJ Muka. No sábado, o destaque gastronómico e social foi o Festival da Francesinha — com sessões ao almoço e ao jantar —, dinamizado pela Comissão de Festas como forma de angariar fundos para a intervenção no templo matriz. No domingo, o programa centrou-se nas solenidades religiosas, com a receção aos juízes, a celebração da Eucaristia e a Procissão do Santíssimo Sacramento, culminando à noite com o espetáculo da banda FAMMASHOW.
Tensão com a Diocese e boicote ao Arcebispo
Apesar do forte envolvimento da comunidade, a festa ficou marcada por duras críticas à decisão da Diocese de Braga de afastar o Padre José Pedro Novais após 12 anos de serviço na paróquia, no preciso momento em que as obras de restauro da igreja entram na fase final.
Em declarações à nossa reportagem, Jorge Amaral, líder da Comissão de Obras e elemento da organização, expressou o descontentamento da população perante o que considera ser uma “falta de respeito e insensibilidade” por parte do Arcebispo D. José Cordeiro, revelando, ainda, que o Conselho Económico da paróquia nem sequer foi recebido pela Diocese.
“A Diocese, para além de não contribuir com nada para que estas obras fossem feitas, fez-nos esta desfeita de tirar o Padre José Pedro sem qualquer explicação. Iremos pagar com a mesma moeda: o Senhor Arcebispo não será bem-vindo nem convidado para a inauguração da Igreja“, afirmou categoricamente Jorge Amaral.
Requalificação do património mobiliza a população
As obras de requalificação do templo — que começaram pela substituição do telhado para travar as infiltrações e proteger o teto e o altar histórico — avançaram graças à resiliência da equipa de trabalho, ao apoio da população e às parcerias com as autarquias.
Ricardo Pinto, presidente da União de Freguesias de Arnoso (Santa Maria, Santa Eulália) e Sezures, e também membro da comissão de festas desde 2023, reforçou a importância do trabalho comunitário no financiamento e na preservação das tradições locais.
A Câmara Municipal e a Junta de Freguesia asseguraram apoio logístico e financeiro, incluindo a requalificação já concluída do adro da igreja.
O autarca local corroborou a frustração dos arnosenses, descrevendo a saída repentina do pároco como um golpe para a comunidade, que vê o sacerdote partir sem poder usufruir da obra que ajudou a erguer.
Apesar do descontentamento com o processo, Ricardo Pinto garantiu que a comunidade continuará empenhada e que o novo pároco, o Padre Vítor, será bem acolhido na freguesia.
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