Caminho da Geira e dos Arrieiros lidera as preferências e impulsiona máximos antes do fecho do ano civil
Braga atingiu o número mais elevado de sempre de peregrinos saídos da cidade com destino a Santiago de Compostela desde o início dos registos oficiais da Catedral galega. No passado sábado, dia 24, foi entregue a Compostela número 1.259 a um caminhante que partiu da Sé bracarense — ultrapassando o recorde anterior fixado em 2022 —, numa subida alavancada sobretudo pela adesão expressiva ao Caminho da Geira e dos Arrieiros.
Os dados divulgados pelo Serviço de Peregrinos da Catedral de Santiago de Compostela indicam que o marco histórico foi alcançado a dois meses do encerramento do ano civil. O principal motor deste crescimento é o Caminho da Geira e dos Arrieiros, que concentrou seis em cada dez certificados emitidos (770 no total), traduzindo uma subida de 35,8% face a todo o ano transato.
Na distribuição dos fluxos que partem da Sé de Braga, a Geira e dos Arrieiros domina com 61,2% das preferências, somando mais 203 peregrinos em relação ao ano anterior. Em contrapartida, a variante bracarense do Caminho Central Português recuou 18,4% (menos 101 pessoas), fixando-se nos 35,7%. As restantes partidas dividem-se entre o Caminho Miñoto Ribeiro e outros traçados residuais. No saldo global, o município bracarense regista um incremento de 10,4% em comparação com os 1.140 peregrinos contabilizados em 2025.
No perfil demográfico, os cidadãos nacionais constituem a larga maioria dos caminhantes, com 889 presenças (70,6%), seguidos por espanhóis (10,8%). O destaque internacional vai para o contingente da Eslováquia, que passou de cinco para 46 peregrinos num período de dois anos — um salto de 820%. Seguem-se viajantes de Itália (30), do Brasil (24), da Polónia (17) e da Alemanha (15), integrados num universo com representação de mais de 40 nacionalidades e seis continentes, que inclui peregrinos de origens tão diversas como Nova Zelândia, Austrália, Japão, Coreia, Afeganistão, África do Sul e Cabo Verde.
Com uma extensão de 239 quilómetros iniciada na Sé de Braga, o Caminho da Geira e dos Arrieiros percorre os concelhos de Amares, Terras de Bouro e Melgaço, entrando em território galego através da Portela do Homem. Apresentado publicamente em 2017 e reconhecido pela Igreja em 2019, o itinerário integra a lista de percursos culturais sob processo de homologação pelo Governo da Galiza.
O interesse crescente no trajeto apoia-se fortemente no seu enquadramento paisagístico e histórico, destacando-se a passagem pela via romana da Geira — considerada uma das mais bem conservadas do antigo Império Romano do Ocidente — e pela Reserva da Biosfera Transfronteiriça Gerês-Xurés. Desde o início da sua promoção, o traçado já mobilizou mais de 9.100 peregrinos de meia centena de países, dos quais 4.049 obtiveram a Compostela oficial.
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