Aos 12 anos, o jovem piloto de Vizela colocou Portugal no 3.º lugar da categoria Júnior no circuito de Słomczyn, após liderar a corrida decisiva frente aos melhores talentos europeus.
O jovem piloto português Miguel Martins, de apenas 12 anos e natural de Vizela, alcançou este fim de semana um feito histórico para o desporto motorizado nacional ao sagrar-se 3.º classificado no Campeonato da Europa FIA Arrive & Drive de karting. A competição, disputada na pista de Słomczyn, na Polónia, reuniu as maiores promessas europeias da modalidade sob um formato em que todos os concorrentes competiram em igualdade estrita de equipamento.
Depois de ter arrecadado múltiplos resultados de relevo nos traçados da Península Ibérica, Miguel Martins assinou na Polónia um dos pontos mais altos da sua promissora carreira no karting. O evento, promovido pela Federação Internacional do Automóvel (FIA), teve como premissa a igualdade de performances: todos os pilotos competiram com karts fornecidos pelo mesmo construtor, fazendo sobressair a capacidade técnica e o talento ao volante.
Inserido na disputada categoria Júnior, o piloto vizelense esteve entre os mais rápidos ao longo de todo o fim de semana. Na fase de qualificação, deu o primeiro sinal de força ao vencer uma das Sprint Races. Contudo, a jornada enfrentou um momento de contratempo na Pré-Final, quando um carburador defeituoso afetou o rendimento do seu kart, obrigando-o a uma corrida de recuperação.
Com a substituição do componente por parte da organização para a grande Final, Miguel Martins pôde exprimir todo o seu potencial. Arrancando do 4.º lugar da grelha de partida, o português realizou um início de prova fulgurante, subindo rapidamente à 2.ª posição e desferindo, pouco depois, a ultrapassagem que o colocou no comando da corrida decisiva.
Na manobra que o levou à liderança, o kart do piloto português teve de passar pela zona suja da pista, o que provocou uma perda temporária de aderência nos pneus. Nas voltas finais, tirando partido do profundo conhecimento do traçado caseiro, os pilotos locais Maksymilian Pieatek (vencedor) e Blazej Kostrzewa (2.º lugar) conseguiram suplantar o português.
Apesar da enorme pressão nas voltas decisivas, Miguel Martins segurou com determinação o 3.º lugar do pódio, sendo o piloto mais jovem da cerimónia de premiação, acompanhado por adversários mais velhos e experientes.
“Estou muito orgulhoso com este resultado”, afirmou Miguel Martins no final da competição em Słomczyn. “Não é fácil conseguir um pódio num Europeu FIA e logo numa pista nova para nós, ao contrário do que acontecia com vários dos outros concorrentes. Estivemos sempre entre os mais rápidos logo desde as corridas de qualificação e na Final acreditei sinceramente que podíamos ganhar. Quando fiz a ultrapassagem que nos colocou na frente da corrida tive de ir à parte suja da pista, os pneus ficaram com menos aderência e não consegui curvar à velocidade normal.”
Pese embora o percalço tático, o jovem vizelense fez questão de sublinhar a dimensão do feito: “Mostrámos, mais uma vez, que Portugal pode competir por títulos ao mais alto nível no karting. Agora só temos de perceber como vamos levar a taça para casa, pois pesa mais de 20 kg!”, gracejou o promissor piloto de 12 anos.
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